Comprendre la fatigue chronique : causes, symptômes, conséquences et pistes pour s’en sortir
Si vous souffrez de burn-out, de maladie de Lyme, de fibromyalgie, de Covid long, d’intolérances alimentaires, de stress chronique, vous souffrez probablement également de fatigue chronique qui ne vous lâche plus et vous gâche la vie au quotidien.
Oui, mais la fatigue chronique, c’est quoi au juste ? Quels sont ses symptômes, ses potentielles causes et ses conséquences sur le quotidien des personnes qui en souffrent ? Que vous soyez vous-même concerné ou que vous soyez accompagnant d’une personne qui en souffre, cet article est fait pour vous.
La fatigue chronique, qu’est-ce que c’est ?
La fatigue est une sensation familière pour la plupart d’entre nous. Nous avons tous ressenti, à un moment donné, cette envie irrésistible de nous allonger et de fermer les yeux, cette sensation de lourdeur dans les membres, cette difficulté à se concentrer. Cependant, pour certaines personnes, la fatigue n’est pas simplement une sensation passagère mais une réalité qui peut devenir écrasante au quotidien.
Vous l’aurez compris, on distinguera :
La fatigue dite « normale » qui est un mécanisme physiologique qui survient à la suite d’une surcharge de travail intellectuel ou physique et qui diminue en un ou deux jours de repos. Elle agit comme un signal d’alerte pour nous inciter à lever le pied et à nous reposer. Elle est là pour nous protéger et nous aider à récupérer après un effort.
La fatigue prolongée ou fatigue chronique, qui est souvent de cause inconnue, qui se caractérise par une fatigue profonde et persistante qui ne s’améliore généralement pas avec le repos et qui peut interférer de manière significative avec les activités quotidiennes (qu’elles soient personnelles ou professionnelles). Pour beaucoup de ceux qui en souffrent, même les tâches les plus simples peuvent devenir des défis insurmontables.
Les différents symptômes de la fatigue chronique :
En plus de cette fatigue extrême, les personnes atteintes de fatigue chronique présentent généralement de nombreux autres symptômes qui peuvent varier, en intensité et en combinaison, d’une personne à l’autre. Les symptômes les plus courants sont :
Des troubles physiques :
• Des troubles digestifs : nausées, douleurs abdominales, diarrhées, constipation, ballonnements,
• Des douleurs musculaires, tendineuses et articulaires,
• Des sensations de fièvre fugaces,
• Une faiblesse musculaire et une sensation de malaise généralisée,
• Des étourdissements, des vertiges,
• Des essoufflements,
• De la tachycardie,
• Une moindre résistance au froid,
• Des maux de gorge fréquents,
• Des troubles du sommeil : insomnies, réveils nocturnes, difficultés d’endormissement, etc.
Des troubles neurocognitifs :
• Un brouillard cérébral,
• Des troubles de la concentration, de l’attention, de la mémoire,
• Des maux de têtes, des migraines,
• De l’anxiété, de la dépression, de l’irritabilité,
• Des crises de spasmophilie,
• De la somnolence, etc.
Des troubles sensoriels :
• Une sensibilité accrue aux stimuli sensoriels, tels que la lumière, le bruit ou les odeurs (voire une intolérance),
• Des troubles de la vision (flou visuel, vision double),
• Des douleurs aux yeux : picotements, brûlures, irritations,
• Des acouphènes,
• Une baisse de l’audition, de la compréhension de paroles ou d’ordres simples, etc.
Les différentes causes possibles :
La cause exacte de la fatigue chronique n’est pas entièrement comprise, ce qui rend le diagnostic et le traitement de cette maladie particulièrement difficiles. Cependant, certaines recherches suggèrent qu’elle pourrait être déclenchée par une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux, sociétaux, immunologiques et psychologiques :
Les facteurs infectieux :
Des infections virales ou bactériennes, telles que le virus d’Epstein-Barr, le virus de l’herpès humain 6 (HHV-6), ou la bactérie Mycoplasma pneumoniae, pourraient déclencher une réponse immunitaire anormale, conduisant à une inflammation chronique et à des perturbations du fonctionnement du système nerveux central.
Les facteurs liés à notre mode de vie actuel :
• Le stress chronique, l’anxiété, le surmenage très fréquents, dans notre société actuelle, peuvent induire une fatigue chronique qui peut même déboucher sur un burn-out parental ou un burn-out professionnel,
• La sédentarité : le manque d’activité physique va induire une baisse de la masse musculaire qui va réduire nos capacités à des efforts hors de notre routine,
• Une mauvaise alimentation et/ou hygiène de vie,
• Une hydratation insuffisante,
• Un manque de sommeil qui peut avoir différentes causes : horaires décalés, troubles du sommeil, apnées du sommeil, diminution du temps de sommeil journalier, etc.
Les facteurs environnementaux : l’exposition à la pollution, aux toxines environnementales peut jouer un rôle dans le déclenchement de la fatigue chronique.
Les facteurs génétiques : des études ont suggéré qu’il pourrait exister des prédispositions génétiques à la fatigue chronique, bien que la recherche dans ce domaine soit encore limitée.
L’apparition de certaines maladies telles que les maladies cardio-vasculaires, pulmonaires, infectieuses, inflammatoires, gynécologiques, hématologiques, auto-immunes, hormonales, cancéreuses causent de la fatigue chronique.
Les pathologies fonctionnelles c’est-à-dire qui touchent pratiquement tous les organes et toutes les fonctions de l’organisme comme le syndrome de fatigue chronique ou la fibromyalgie dont l’état d’épuisement prédomine. La multitude de symptômes induite par ces pathologies rendent le diagnostic et surtout la prise en charge des personnes difficile puisqu’elles auraient besoin d’une approche holistique (globale) et non de courir de spécialiste en spécialiste comme c’est souvent le cas actuellement.
Des phases de récupération, après des efforts physiques ou intellectuels, non respectées ou insuffisantes : un nouvel effort vient alors solliciter l’organisme qui n’a pas refait son stock de carburant.
Les traumatismes physiques ou émotionnels.
D’autres causes peuvent également être évoquées, car elles sont très souvent oubliées :
• La maladie de Lyme ou toutes autres maladies transmises par les tiques,
• La candidose intestinale chronique engendrée par la présence excessive de certains champignons, Candida Albicans, qui vont générer de nombreux troubles dont la fatigue chronique,
• Les carences en certaines vitamines, minéraux et oligo-éléments,
• Le déséquilibre acido-basique de l’organisme qui a pour conséquence une acidification de celui-ci et qui va créer de nombreux dysfonctionnements dans l’organisme.
• Les intolérances alimentaires,
• L’intoxication aux métaux lourds, etc.
Les conséquences de la fatigue chronique sur le quotidien des malades :
Selon le degré de la fatigue chronique, les conséquences seront plus ou moins impactantes dans le quotidien des malades, que ce soit au niveau physique, émotionnel, professionnel ou personnel.
Voici des conséquences fréquentes :
Impact sur la santé physique
La fatigue chronique peut entraîner de nombreux problèmes de santé physique comme nous l’avons vu plus haut dans l’article. En effet, elle est très souvent accompagnée de multiples autres symptômes qui gâchent la vie des personnes qui en souffrent. De plus, la fatigue chronique peut affaiblir le système immunitaire, ce qui rend ces personnes plus susceptibles de contracter des infections et de lutter contre d’autres maladies.
Impact sur la santé émotionnelle
La fatigue chronique peut également avoir un impact significatif sur la santé émotionnelle. Les personnes atteintes de cette maladie sont souvent confrontées à des problèmes tels que l’anxiété, la dépression et le stress chronique. La lutte constante contre la fatigue et la douleur peut entraîner une diminution de l’estime de soi, une perte de motivation mais également une profonde culpabilité d’être dans cet état et de ne pas réussir à s’en sortir. L’errance médicale qui est souvent associée à la fatigue chronique peut également plonger la personne dans un profond désespoir et la peur de vivre cela toute sa vie.
Impact sur les relations personnelles
La fatigue chronique peut également avoir un impact sur les relations personnelles. Les personnes qui souffrent de fatigue chronique sont souvent incapables de participer pleinement aux activités sociales et familiales en raison de leur fatigue et de leurs symptômes associés. Cela peut entraîner des sentiments d’isolement et de solitude, ainsi que des conflits relationnels puisque l’entourage ne comprend pas toujours la maladie et son impact, ses conséquences pour la personne qui en souffre.
Impact sur les sphères professionnelle et financière
Enfin, la fatigue chronique peut avoir un impact significatif sur les sphères professionnelle et financière. En effet, maintenir un emploi avec cette intense fatigue et ses symptômes associés peut s’avérer extrêmement compliqué pour la personne qui est en souffrance. Elle perd en productivité car elle est souvent dans un brouillard cérébral. Cela peut entraîner une perte de revenu, un licenciement, des difficultés financières, ainsi qu’une perte de confiance en soi, de la culpabilité à ne plus réussir « à gérer ».
Quelques pistes pour enfin sortir de cette fatigue chronique :
Le diagnostic médical
Dans un 1er temps, il sera indispensable de voir votre médecin qui vous prescrira divers examens afin d’éliminer (ou non) d’éventuelles maladies qui pourraient engendrer cette fatigue chronique.
La recherche d’éventuelles maladies ou causes encore trop peu évoquées par le corps médical.
Vous pouvez évoquer avec votre médecin :
• La maladie de Lyme et autres maladies transmises par les tiques si vous venez d’une région infectée et/ou que vous vous êtes déjà fait piquer,
• La candidose chronique,
• Le syndrome de fatigue chronique, notamment caractérisé par des malaises post-effort
• Les intolérances alimentaires,
• Les carences en vitamines, minéraux, oligo-éléments,
• L’intoxication aux métaux lourds,
• L’apnée du sommeil,
• L’acidose : présence excessive d’acide dans le sang. Elle est très fréquente chez les personnes stressées, anxieuses, ou qui mangent beaucoup d’aliments acides (produits laitiers, viandes rouges, café, etc.),
• La porosité intestinale : la barrière intestinale devient moins imperméable et laisse passer des substances indésirables dans le sang,
• La maladie de SIBO : trouble gastro-intestinal qui se caractérise par une augmentation excessive du nombre de bactéries dans l’intestin grêle.
• La dysbiose ou déséquilibre du microbiote (bactéries intestinales) en quantité et en qualité.
Se faire accompagner par un naturopathe
La naturopathie est définie par l’OMS (Organisation Mondiale de Santé) comme la 3ème médecine traditionnelle dans le monde après la Médecine Traditionnelle Chinoise et l’Ayurvéda.
La naturopathie peut être utilisée de manière préventive afin d’aider le corps à retrouver l’équilibre s’il l’a perdu (et ainsi éviter qu’une maladie s’installe) ou de manière curative.
Le naturopathe a un rôle d’éducateur de santé (et non de médecin !).
Son but est de permettre à chaque personne de retrouver ou de préserver sa vitalité et donc un fonctionnement optimal de l’organisme qui permettra à celui-ci de s’adapter, de récupérer, de se rééquilibrer afin de s’auto-guérir. Pour cela, il est primordial de prendre en charge la personne dans sa globalité (physique, émotionnelle, mentale, spirituelle), d’évaluer toutes ses carences et ses surcharges, son degré de toxémie (encrassement de l’organisme) et de rechercher la cause de la cause afin de régler durablement le problème.
Dans les cas de fatigue chronique, il est important de ne pas négliger certains points clés et de :
• Avoir une hygiène de vie et une alimentation adaptées à ses besoins afin de combler les éventuelles carences et d’éliminer les surcharges,
• Faire le plein de vitamines (notamment en vitamines C, B, D, A, E), minéraux, oligo-éléments, de bonnes graisses, d’anti-oxydants, de « supers-aliments »,
• Privilégier une alimentation anti-inflammatoire et basifiante (afin de respecter l’équilibre acido-basique),
• Réapprendre à prendre soin de soi et à écouter ses besoins,
• Se reposer,
• Retrouver un sommeil de qualité,
• Reprendre une activité physique (qui peut être très douce selon le degré de fatigue chronique),
• Détoxifier l’organisme de façon douce afin qu’il retrouve un fonctionnement normal et de la vitalité,
• D’apprendre à gérer son stress et ses émotions.
La fatigue chronique plonge souvent les personnes qui en sont atteintes dans un profond désarroi car le diagnostic est difficile à poser et ces personnes sont souvent confrontées à une errance médicale. Elles sont trimballées de spécialistes en spécialistes sans avoir de réponse à leurs questions, à part « tout va bien, c’est dans votre tête ». Et pourtant, cette maladie détruit complètement les personnes qui en souffrent car elle a un impact sur leur qualité de vie de façon globale : de la santé physique et émotionnelle aux relations personnelles et professionnelles, les conséquences de la fatigue chronique peuvent être graves et durables.
Si vous souffrez de fatigue chronique, il est important de ne pas rester seul face à votre souffrance, à vos doutes, à vos peurs et de vous faire accompagner, conseiller par une personne qui connaît et comprend vos problématiques.
Si vous avez encore des doutes après avoir lu l’article, je vous invite à faire le Test : « Suis-je concernée par la fatigue chronique ? » qui répondra à votre question.